Os chips dos smartphones flagships atuais possuem processadores fabricados no processo de 5nm (nanômetros), mas gigantes da indústria já estão trabalhando em chips de 3nm, incluindo Apple, Samsung e Huawei. Só para ter uma ideia de quão pequenos esses componentes são, um nanômetro corresponde a um bilionésimo de metro, e o diâmetro de um fio de cabelo tem de 60 a 100 micrômetros, ou seja, de 60 a 100 mil nanômetros.

Há notícias de que a TSMC (Taiwan Semiconductor Company) e a Samsung já estão pesquisando a fabricação de componentes de 3nm. A Huawei estava desenvolvendo um chip com processo 3nm em janeiro. A IBM apresentou um protótipo de chip de 2nm em maio. E agora a companhia americana Applied Materials revelou um novo processo de fabricação que permite a instalação de fiação em chips de lógica avançada usando componentes de 3nm.

O que significam os nanômetros na fabricação de chips?

Nanômetros, em se tratando de fabricação de chips, se refere ao tamanho do molde do semicondutor no qual um circuito é fabricado. Quanto menor esse molde, mais eficiente, rápido e potente um chip é. Mas como é possível a fabricação de um design complexo de resistores, transistores e tudo mais num molde de silicone muito menor que o diâmetro de um fio de cabelo humano?

Bom, esse é o grande desafio encarado pelas fabricantes de chips. Para resolver os problemas enfrentados pela indústria nesse sentido atualmente, a Applied Materials desenvolveu um processo chamado Endura Copper Barrier Seed IMS. Esse processo é uma mistura de sete tecnologias diferentes em ambientes de alto vácuo para a produção de chips 3nm.

Em uma entrevista para o site Digitimes, o vice-presidente sênior de produtos semicondutores da Applied Materials, Prabu Raja, explicou um pouco sobre o processo. “Um chip de smartphone tem dezenas de bilhões de conexões de cobre, e a fiação já consome um terço da potência do chip. Integrando múltiplas tecnologias de processo permite fazer uma reengenharia de materiais e estruturas, assim os consumidores podem ter aparelhos mais capazes e baterias com uma vida útil mais longa. Essa solução única e integrada é pensada para acelerar a performance, potência e roteiro de desempenho para nossos clientes”, disse Raja.

Via MySmartPrice

Imagem: Pok Rie / Pexels