A บีบีซี ได้ทำการสำรวจจากเซิร์ฟเวอร์อีเมลของอังกฤษ เฮ้ เพื่อระบุจำนวนพิกเซลสอดแนมที่หมุนเวียนในการติดต่อทางอินเทอร์เน็ต ผลลัพธ์? น่าประหลาดใจ อย่างน้อยสองในสามของอีเมลที่ผู้ใช้ได้รับมีเครื่องมือติดตาม และอาจสูงกว่านี้มาก เนื่องจากจำนวนการลงทะเบียนบนเซิร์ฟเวอร์ Hey นั้นน้อยกว่าบนแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ เช่น Gmail หรือ Outlook มาก
การวิจัยที่ดำเนินการในสหราชอาณาจักร พบว่าบริษัทจำนวนมากใช้พิกเซลสอดแนมในอีเมลโฆษณาของตน ส่วนใหญ่เป็นแบรนด์ใหญ่ๆ เช่น Asos, HSBC, Unilever, Vodafone และอื่นๆ เมื่อคำนึงถึงการเข้าถึงของแบรนด์ระดับโลกเหล่านี้ ผลกระทบของการแพร่กระจายของสายลับนี้จึงมีมากมาย
พิกเซลที่รุกรานเหล่านี้คืออะไร?
ชื่อ pixel spy อธิบายแนวคิดของเครื่องมือได้ดี โดยทั่วไปจะเป็นรูปภาพในรูปแบบ .gif หรือ .png ขนาด 1 x 1 พิกเซล และมีสีเดียวกับพื้นหลังที่แทรกรูปภาพเหล่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เมื่อคุณเปิดอีเมลที่โหลดรูปภาพโดยอัตโนมัติ ผู้ส่งจะรู้อยู่แล้วว่าคุณเปิดอีเมลนั้น และพวกเขาจะรู้ด้วยซ้ำว่าเปิดอีเมลกี่ครั้ง ขึ้นอยู่กับบริการสอดแนมที่พวกเขาใช้
แล้วเขารู้เรื่องนี้ได้ยังไง? รูปภาพทุกรูปบนอินเทอร์เน็ตนั้นโฮสต์อยู่บนเซิร์ฟเวอร์ ในการเปิดภาพ คอมพิวเตอร์จะส่งคำขอดาวน์โหลดไปยังตำแหน่งโฮสต์ และผลที่ได้คือข้อมูลจะถูกบันทึกและส่งต่อไปยังใครก็ตามที่จ้างบริการสอดแนม และมีความเสี่ยงสูง หลังจากที่ลงทะเบียน IP ของเครื่องทั้งหมดแล้ว และด้วยข้อมูลนี้ คุณจึงสามารถทราบถนนที่เปิดอีเมลได้ David Hansson ผู้ร่วมก่อตั้ง Hey อ้างว่าพิกเซลสอดแนมเหล่านี้ "เป็นภัยคุกคามต่อความเป็นส่วนตัวที่แปลกประหลาด"
กฎหมายมีอยู่จริง แต่...
ในสหราชอาณาจักรและบางส่วนของยุโรป มีกฎหมายที่ปกป้องผู้ใช้จากการบุกรุกประเภทนี้ที่เรียกว่า Privacy and Electronic Communications Regulation (PECR) ทั้งสองชี้ให้เห็นแนวทางเกี่ยวกับวิธีการใช้ข้อมูลของผู้คนและกำหนดว่าบริษัทต่างๆ จะต้องชี้แจงให้ชัดเจนว่าพวกเขาต้องรวบรวมข้อมูลด้วยวิธีใด รวมถึงต้องได้รับความยินยอมในการเก็บรวบรวมด้วย
Pat Walshe ที่ปรึกษาด้านความเป็นส่วนตัวทางอินเทอร์เน็ต ชี้ให้ BBC ว่ากฎหมายมีความชัดเจนมาก แต่ต้องมีการบังคับใช้ที่มากขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่หน่วยงานของสหภาพยุโรปที่รับผิดชอบ PECR ก็นำพิกเซลสอดแนมมาใช้ในจดหมายข่าว
บราซิลก็ไม่มีข้อยกเว้น ตามทฤษฎีแล้ว กฎหมายคุ้มครองข้อมูลทั่วไปตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นไป อาจรวมถึงการใช้พิกเซลสอดแนมโดยไม่ได้รับอนุญาต ในทางปฏิบัติ แทบจะไม่มีใครปรับตัวเลย ยัง. แอปพลิเคชันจดหมายข่าวและการตลาดผ่านอีเมลเหมือนกับแอปพลิเคชันที่ใช้ในต่างประเทศ และใช้คุณสมบัตินี้เพื่อให้ข้อเสนอแนะแก่ผู้ที่ส่งอีเมล
ภาพ: ช่างภาพเว็บ (iStock)
