Dokumenty z pozwu złożonego przez stan Arizona przeciwko Google ujawniają, że firma celowo utrudniała aktywację ustawień lokalizacji w systemie Android. Według dokumenty procesowe, wydany w ten poniedziałek (31/5) przez Insider BiznesGoogle gromadziło dane o lokalizacji użytkowników nawet po wyłączeniu tej funkcji i wywieraniu nacisków na producentów — w tym na firmę LG — aby ukryli ustawienia prywatności, ponieważ takie ustawienia rzekomo zyskały popularność wśród użytkowników.

Prokurator generalny stanu Arizona, Mark Brnovich, w maju 2021 r. wniósł pozew przeciwko Google, oskarżając firmę o nielegalne gromadzenie danych o lokalizacji użytkowników bez ich zgody. W zeszłym tygodniu sędzia nakazał, aby nie redagować nowych fragmentów dokumentów na wniosek grup Digital Content Next i News Media Alliance, które chciały ujawnić praktyki amerykańskiej firmy.

Według Insidera dokumenty ujawniają szereg szczegółów na temat tego, w jaki sposób Google ukrywa swoje techniki gromadzenia danych, aby dezorientować nie tylko użytkowników, ale i własnych pracowników. Jen Chai, starsza menedżerka produktu ds. usług lokalizacyjnych, powiedziała, że ​​nie jest pewna, jak ustawienia prywatności współdziałają ze sobą. Anonimowy pracownik podobno powiedział: „Więc nie ma sposobu, aby po prostu podać swoją lokalizację aplikacji innej firmy bez wcześniejszego poinformowania Google? Nie wydaje się, aby to było coś, czego chcemy na pierwszej stronie New York Times”. Inna anonimowa osoba dodała podobno: „*Ja* muszę mieć *moją* lokalizację na *moim* telefonie bez udostępniania tej informacji Google. Tak musi być Apple „zjeść nasz lunch”, nawiązywał do faktu, że teoretycznie konkurent zapewnia użytkownikom większy poziom prywatności.

Podczas składania zeznań Jack Menzel, były wiceprezes odpowiedzialny za nadzór nad Google Maps, przyznał, że Google nie jest w stanie odkryć domu i miejsca pracy użytkownika, jeśli osoba ta celowo zakłóci działanie usługi, ustawiając losowe ustawienia lokalizacji. Menzel opuścił firmę w tym miesiącu.

Prywatność pod kontrolą

Biorąc pod uwagę częste korzystanie z ustawień prywatności przez użytkowników, Google wywierało również presję na producentów smartfonów, aby ukrywali ustawienia prywatności. Według dokumentacji, gdy Google testowało wersje Androida, w których ustawienia prywatności byłyby łatwiejsze do znalezienia, scenariusz ten uznano za „problematyczny”, ponieważ użytkownicy mieliby możliwość przejęcia większej kontroli nad usługą.

W swojej obronie rzecznik firmy José Castañeda powiedział w wiadomości e-mail: Poboczy „Brnovich i nasi konkurenci, którzy przewodzą temu procesowi, dołożyli wszelkich starań, aby przeinaczyć nasze usługi. Zawsze wbudowywaliśmy funkcje prywatności w nasze produkty i mamy solidne kontrole danych i lokalizacji. Nie możemy się doczekać, aby wyjaśnić sprawę”.

Ujawnienia dotyczące polityki gromadzenia danych przez Google pojawiają się w momencie, gdy firma stara się poprawić swój wizerunek zapowiedź Androida 12. Nowy system operacyjny, jak twierdzi Google, jest bezpieczniejszy i zapewnia większą przejrzystość danych wykorzystywanych przez każdą aplikację.

Przez Tech Radar e Przewodnik Toma

Zdjęcie: LeoPatrizi/iStock