Uniwersytet Południowej Kalifornii (USC) przeprowadził badanie, kupując ogłoszenia o pracę z Facebooka i LinkedIn i analizując, którym grupom demograficznym wyświetlano reklamy. Podczas gdy na LinkedIn badacze nie znaleźli różnicy w wyglądzie reklam między mężczyznami i kobietami, na Facebooku odkryli, że algorytm platformy może dyskryminować płeć w kierowaniu reklam.

W jednym przypadku badacze uruchomili reklamy poszukujące kierowców do Domino's Pizza i kierowców do usługi dostawy artykułów spożywczych Instacart, nie definiując danych demograficznych. Domino's ma więcej kierowców płci męskiej, podczas gdy Instacart ma więcej kierowców płci żeńskiej, odkryli badacze. Odkryli, że algorytm Facebooka pokazywał reklamy kierowców Domino's większej liczbie mężczyzn, a reklamy Instacart większej liczbie kobiet.

W innym przypadku reklama inżyniera oprogramowania dla Nvidii i inna dla sprzedawcy samochodów były bardziej skierowane do mężczyzn. Tymczasem reklama inżyniera oprogramowania dla Netflix i inna dla sprzedawcy biżuterii były bardziej skierowane do kobiet.

Ponieważ Facebook tak bardzo ukrywa, jak właściwie działa targetowanie reklam, nie jest jasne, czy algorytm firmy jest w stanie określić dane demograficzne dotyczące każdego rodzaju pracy.

W swoim raporcie badacze z USC napisali: „Targetowanie reklam na Facebooku może zniekształcać dostarczanie tych reklam według płci w stopniu wykraczającym poza to, co można prawnie uzasadnić potencjalnymi różnicami w kwalifikacjach. Wzmacnia to argumenty już przedstawione, że algorytmy targetowania reklam na Facebooku mogą naruszać przepisy dotyczące dyskryminacji ze względu na płeć”.

Rzecznik Facebooka Tom Channick powiedział w e-mailu dla The Verge że system firmy bierze pod uwagę wiele sygnałów, aby spróbować ustalić, jakie typy reklam interesują użytkowników. „Ale rozumiemy obawy podniesione w raporcie” – napisał. Dodał, że Facebook ma zespoły pracujące nad uczciwą dystrybucją reklam i że firma często współpracuje z organami regulacyjnymi i naukowcami w takich kwestiach.

Facebook jest obecnie przedmiotem dochodzenia w USA oskarżenie o systemowy rasizm przy zatrudnianiu pracowników.

Obraz: Kindel Media (Pexels)