Hvorfor massevis av kretskort til mobiltelefoner inneholder mer gull enn en gruve.
Beregningen er nøyaktig, men den gjøres nesten alltid feil. Det som gir 300 gram gull per tonn er kretskortet, ikke hele enheten.
Ett tonn kretskort fra elektronikk inneholder rundt 300 gram gull. Ett tonn malm fra Brasils rikeste forekomst gir omtrent 4,2 gram. Forskjellen er mer enn 70 ganger så stor, og det er derfor utvinning av metaller fra elektronisk avfall har blitt kalt urban mining.
Sammenligningen er nøyaktig, men den publiseres ofte unøyaktig. Materialet som inneholder gullet er det grønne kretskortet inni enheten – ikke hele telefonen, inkludert skjerm, batteri og deksel. Å blande de to er den vanligste feilen i denne typen overskrifter.
300 gram mot 4,2 gram
Tallene kommer fra forskjellige kilder, og det er verdt å nevne begge.
Gullinnholdet i kretskort varierer mellom 0,03 % og 0,07 % av vekten, ifølge Hugo Veit, leder for materialteknisk avdeling ved UFRGS, i et intervju med magasinet ComCiência fra SBPC. 0,03 % tilsvarer 300 gram per tonn.
På den annen side indikerer den brasilianske mineralårboken for 2022 en omtrentlig gjennomsnittlig halt på 4,2 gram per tonn i den mest utnyttbare malmen i landet, som finnes i Pará.
Sammenligningen blir enda mer tydelig i noen gruver. Ifølge Ibram, instituttet som representerer gruvesektoren, opererer Paracatu-gruven i Minas Gerais med en halt på 0,4 gram per tonn – en av de laveste i verden.
Hvorfor de publiserte tallene ikke stemmer overens.
Hvis du undersøker emnet, vil du finne 17, 22, 150, 300, 350 og til og med 400 gram per tonn. Ingen av disse tallene er nødvendigvis feil. De måler forskjellige ting.
Det høye området refererer til separate kretskort. Det middels området omhandler vanligvis allerede blandet elektronisk skrap. Det lave området vises når beregningen tar hensyn til den totale vekten av utstyret, inkludert plast, glass og vanlig metall.
Innholdet varierer også etter produkttype, produsent, produksjonsår og modell. Eldre enheter har en tendens til å ha mer edelt metall enn nåværende fordi industrien har redusert tykkelsen på gulllagene over tid.
Hver mobiltelefon inneholder mindre gull enn et riskorn.
Før du haster til skuffen: mengden per enhet er minimal.
Anslag viser at det kreves mellom 35 og 41 mobiltelefoner for å utvinne 1 gram gull. Det er omtrent 25 milligram per telefon.
Gull finnes ikke i blokker. Det danner mikroskopisk tynne lag over kontakter og kontakter, nettopp der god elektrisk ledningsevne og korrosjonsbestandighet er nødvendig.
Derfor er det meningsløst å skrape tallerkenen hjemme. I tillegg til å være ineffektiv, eksponerer prosessen personen for bly og andre tungmetaller som finnes i materialet.
Der urban gruvedrift stopper opp
Flaskehalsen er ikke teknisk, men logistisk. Brasil genererer rundt 2,4 millioner tonn elektronisk avfall per år og er den femte største produsenten i verden, kun overgått av USA i Amerika.
Det er anslått at mindre enn 3 % av dette materialet blir avhendet på riktig måte i landet.
Det globale scenariet er likt. FNs Global E-waste Monitor 2024, i samarbeid med UNITAR, indikerer 62 millioner tonn generert i 2022, hvorav bare 22,3 % er dokumentert som resirkulert. Metallene i dette avfallet var verdt omtrent 91 milliarder amerikanske dollar, hvorav 15 milliarder amerikanske dollar var gull.
Rapporten presenterer også et tall som illustrerer miljøpåvirkningen: resirkulering av dette volumet ville forhindre utvinning av omtrent 900 millioner tonn malm.
Landets største gruve ligger i skuffen din.
Ta en inventar nå. Tell hvor mange døde mobiltelefoner, ladere, hodetelefoner og kontrollere du har hjemme. Den gjennomsnittlige brasilianeren hamstrer mye i husholdningen, og hver ubrukte enhet er råmateriale som er ute av sirkulasjon.
Slett dataene før du kaster dem. Sikkerhetskopier dataene dine, logg ut av kontoer, fjern SIM-kortet og minnekortet, og utfør en tilbakestilling til fabrikkinnstillinger. Etter det kan enheten tas med til et innsamlingssted.
Brasil har over 6,2 frivillige innsamlingspunkter som vedlikeholdes av produsenter og importører, som kreves av den nasjonale avfallspolitikken. Disse er vanligvis plassert i butikker, servicesentre og supermarkeder. Green Eletron, den største leverandøren av omvendt logistikk for elektronisk avfall i landet, har en oversikt over innsamlingspunkter på nettstedet sitt.
Og det er verdt å huske: det er ulovlig å kaste mobiltelefoner i vanlig søppel i landet, og det slipper ut bly, kvikksølv og kadmium på søppelfyllinger.
