Spotify har nettopp gitt ut fortalte og redigerte versjoner av ni klassikere av engelskspråklig litteratur på sin digitale plattform. Selv om lydbøkene alle allerede er i det offentlige domene, har strømmetjenesten ansatt store navn for sine eksklusive opptak, som Hilary Swank, Forest Whitaker og Cynthia Erivo. Bøkene er alle på engelsk.
Lydbøkene som er tilgjengelige så langt er "Frankenstein", av Mary Shelley; «The Awakening», av Kate Chopin; “Persuasion”, av Jane Austen; "The Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave: Written by Himself," av Frederick Douglass; "Cane", av Jean Toomer; "Great Expectations", av Charles Dickens; «Jane Eyre», av Charlotte Brontë; “Passing Out”, av Nella Larsen; og "The Glory of a Coward", av Stephen Crane.
Denne nye funksjonen er veldig interessant, men det er langt fra første gang Spotify har investert i lydbøker. I 2018 laget plattformen en avtale med Bloomsbury Publishing å gi ut lydbøker om musikk på strømmetjenesten – alt også på engelsk. I fjor ga selskapet ut lydbøker hele Harry Potter-serien.
En sjenert nyhet
Hvis du, som meg, åpnet strømmetjenesten og ikke fant noe jeg snakker om på hjemmesiden, ikke bli overrasket. I tillegg til at lanseringen kun er annonsert i engelsktalende land, har ikke Spotify et eksklusivt grensesnitt som skiller lydbøker fra annet innhold til dags dato. For å finne dem må du søke etter tittel.
Spotify har en spilleliste dedikert til lydbøker, med klassikere som «Bartleby, the Scrivener», av Herman Melville, «The Metamorphosis» av Franz Kafka og «The Great Gatsby» av F. Scott Fitzgerald, blant mange andre. I den vises bøkene som musikkspor. Formatet er imidlertid ikke optimalisert: noen bøker er delt inn i kapitler, mens andre er delt inn i deler. For å gjøre vondt verre er det ingen enhet i artistene – noen ganger er bøkene registrert med navnet på produsentene eller fortellerne. I andre tilfeller er det navnene på forfatterne.
Det er å forvente at engasjementet vil føre til at lydbøkene etter hvert kommer på Spotify også på vårt språk. Et kort søk med begrepet «lydbøker Brasil» eller «lydbøker» avslører at noen brukere publiserer sine lesninger av klassikere. Imidlertid kan disse filene gå offline, som bestemt av publiseringsrettighetshaverne.
Tester nytt vann
Spotify hevder at lanseringen er en del av en brukervennlighetstest for plattformen. Det ser imidlertid ut til at strømmetjenesten virkelig tester vannet i sitt litterære innhold, inkludert i formatet podcaster, som selskapet har satset på lenge. Selskapet sendte en serie podcaster for litterær analyse, Sitter med klassikerne, av Harvard-professor Glenda Carpio.
Hvis denne "testen" er en suksess, kan selskapet ha funnet en måte å få sine mest kunnskapsrike lyttere inn på lydbokmarkedet, som matcher Amazons Audible. Det er verdt å huske at Spotifys publikum er interessert i å gå utover musikken: deres 320 millioner brukere, i det minste en femtedel av dem har allerede hørt på lydprogrammer det siste kvartalet.
Før det, i 2019, kjøpte plattformens administrerende direktør, Daniel Ek, to store podcastproduksjonsselskaper – Gimlet Media og Anker – etter å ha innsett at publikum i Tyskland konsumerte formatet mye. Siden har han tegnet kontrakter med navn som f.eks Prins Harry og Joe Rogan, samt Barack og Michelle Obama. Selskapet hadde også en ledig stilling som leder for lydbøker i midten av 2020 og kom til enighet om NPR innholdsdistribusjon.
Bilde: David MG (Shutterstock)