Jack Ma, grunnlegger av Alibaba og kjendis i teknologiverdenen, forsvant. Den forsvant. Det har gått mer enn to måneder uten at forretningsmannen har vist seg offentlig, noe som har skapt noe merkelig, siden figuren hans var mer enn prangende, med synlighet over hele verden. Og som tilsynelatende kritiserte landets regjering.
Den kinesiske forretningsmannen hadde et TV-talentprogram, Africa's Business Heroes, som spilte inn sin siste episode i november. Jack Ma var en av hoveddommerne, men etter å ha forsvunnet deltok han ikke engang i programmets finale. Ifølge hva en talsperson for Alibaba sa, måtte forretningsmannen byttes ut av grunner planleggingskonflikt.
Inntil nylig var grunnleggeren av Alibaba den rikeste mannen i Kina. Etter statlige inngrep i landets teknologiindustri, hovedsakelig relatert til økonomiske reguleringer, led Jack Ma betydelige tap i formuen din. Nå tyder alt på at han er den fjerde rikeste kineseren.
Kamp mot monopoler
Disse grepene fra den kinesiske regjeringen skyldes, ifølge lokale reguleringsorganer bekjempe påstått monopolpraksis. Ant Group, et datterselskap av Alibaba Group Holdings Ltd, er et av målene for nylige kinesiske undersøkelser. Gruppen, også grunnlagt av den savnede forretningsmannen, er utvikleren av betalingssystem AliPay, som er mer brukt i Kina enn kredittkort.
Da det var i ferd med å holde en børsintroduksjon (IPO) på Kina-børsen i november, ble Ant Group, Ant Financial og Alipay blokkert. I følge Hong Kong Stock Exchange oppfylte ikke Ant Group noteringsstandarder og krav til åpenhet.
Jack Ma forsvinner midt i en rekke viktige hendelser som involverer Alibaba, Ant Group og den kinesiske regjeringen. Forrige uke, fortsatt i desember 2020, fastslo den kinesiske regjeringen at forretningsmannen bør redusere størrelsen på fintech-imperiet. Men det som virkelig vekker bekymring er om konsernsjefens harde offentlige kritikk av landets reguleringssystem kan ha motivert både disse endringene og hva som enn skjedde med ham. Det vil si hvis Jack Ma, ansiktet til Alibaba, kan ha blitt "forsvunnet".