Twitter werd vrijdag voor onbepaalde tijd geschorst in Nigeria, twee dagen nadat het een tweet van de president van het land had verwijderd wegens het aanzetten tot geweld tegen vermoedelijke separatisten. Lai Mohammed, de minister van Informatie van het land, zei dat de regering besloot de activiteiten van Twitter te schorsen vanwege "het aanhoudende gebruik van het platform voor activiteiten die het bestaan van Nigeria kunnen ondermijnen".
President Muhammadu Buhari, die vocht in de burgeroorlog van 1967-1970 in de zuidoostelijke regio Biafra, had dinsdag een tweet gestuurd met een dreigement aan degenen die betrokken waren bij de aanhoudende incidenten in Nigeria. "Degenen onder ons die al 30 maanden op het slagveld staan en de oorlog hebben meegemaakt, zullen we aanspreken in de taal die ze begrijpen." Woensdag zei de Twitter verwijderde de tweet vanwege ‘beledigend gedrag’ en schorste het account van president Buhari voor 12 uur.
Nigeria ervaart een toename van burgerlijke onrust, met brandstichtingen in overheidsgebouwen en manifestaties waarin opgeroepen wordt tot politiehervorming. Demonstranten gebruiken Twitter om zich te organiseren, om donaties te vragen en verhalen over politiegeweld te delen. Twitter-CEO Jack Dorsey zelf plaatste een tweeten om donaties voor demonstranten in Nigeria aan te moedigen.
Mohammed, de minister van Informatie, heeft niet gespecificeerd hoe de regering Twitter in Nigeria zal opschorten, en zijn ministerie anunciou de schorsing door Twitter zelf. Gevraagd naar de schorsing van het sociale netwerk in het land, zei een medewerker van het ministerie tegen de Reuters-verslaggever: "afwachten hoe de zaken zich ontwikkelen."
Volgens ReutersDe app en website van Twitter lagen vrijdag nog steeds plat in de Nigeriaanse hoofdstad Nabuja en de belangrijkste zakenstad Lagos. De belangrijkste Nigeriaanse internetproviders weigerden commentaar te geven op de richtlijn van de overheid om Twitter op te schorten.
Afbeelding: Salem Ochidi / Unsplash
