Eerder deze maand besloot Meta de weergave van nieuwslinks op Facebook en Instagram in Canada te beperken als reactie op wetgeving die techgiganten verplicht mediabedrijven te betalen voor hun content op deze platforms. De resultaten wijzen er echter op dat deze maatregel geen merkbaar effect had en de manier waarop Canadezen Facebook gebruiken niet veranderde.

Het Facebookgebruik is in Canada niet veranderd

• Bij het bepalen van de opschorting van nieuws op Facebook, heeft Meta verduidelijkt dat deze links minder dan 3% van het materiaal op het sociale netwerk uitmaken en geen economische relevantie hebben.
• Uit onderzoek van Reuters blijkt dat deze bewering waar lijkt te zijn.
• Volgens gegevens van Similarweb bleven zowel het aantal actieve gebruikers als de tijd die in Canada op Facebook werd doorgebracht, na de invoering van de blokkade vrijwel ongewijzigd.
• Zelfs vóór deze gebeurtenis kampten de belangrijkste nieuwsportals van het land al met een jaarlijkse daling van ongeveer 35%. Sinds 74 is er sprake van een daling van 2020%.
• Volgens Data.ai vertonen de indicatoren met betrekking tot het gebruik van het platform sinds begin augustus, toen de blokkade plaatsvond, eveneens geen noemenswaardige veranderingen.

Betaling voor nieuws

De implementatie van de blokkade begon met de goedkeuring van de Online News Act door het Canadese parlement. Deze wetgeving zou platforms zoals Google en Meta verplichten om commerciële overeenkomsten te sluiten met nieuwsbedrijven voor het gebruik van hun content.

Rachek Curran, hoofd publieke zaken bij Meta in Canada, sprak zich uit tegen de maatregel en stelde dat deze nieuwsorganisaties vrijwillig Facebook en Instagram gebruiken om "hun publiek te vergroten en winst te behalen". Met andere woorden, ze betoogde dat de relatie tussen de bedrijven wederzijds voordelig zou zijn.

Canada was het niet eens met het standpunt van Meta. De Canadese minister van Erfgoed, Pascale St-Onge, die verantwoordelijk is voor de overheidsgesprekken met de techgiganten, schreef in een verklaring dat het bedrijf "onverantwoordelijk" handelde en dat het ervoor had gekozen gebruikers de toegang tot nieuws te ontzeggen in plaats van "zijn steentje bij te dragen" op financieel gebied.

Meta en Google Antwoorden

• In juni van dit jaar lieten zowel Google als Meta weten dat ze de toegang tot nieuws in Canada waarschijnlijk zouden beperken als de wetgeving zou worden doorgevoerd – wat ook gebeurde.
• Beide bedrijven hebben overeenkomsten gesloten met nieuwsorganisaties. Google stelt dat de Canadese wetgeving uitgebreider is dan wetten in andere landen, omdat er kosten voor links worden geheven.
• Meta stelde op haar beurt dat nieuws geen significante economische relevantie heeft voor de contentstroom van Instagram- en Facebook-gebruikers. Deze bewering komt overeen met recente onderzoeksresultaten.
• De premier van het land, Justin Trudeau, noemde een dergelijk argument ‘schadelijk voor onze democratie en economie’.