Energiebedrijven in Texas hebben op afstand de temperatuur van slimme airconditioners van gebruikers verhoogd zonder hun medeweten, te midden van een hittegolf die de staat teisterde. Een inwoner van Houston vertelde aan de zender. KHO 11, besloot hij samen met zijn gezin om midden op de dag een dutje te doen, maar werd zwetend wakker en merkte dat de temperatuur van de airconditioning was verhoogd naar 25 graden Celsius.

"Was mijn dochter bijna oververhit?" vertelde Brandon English aan KHOU 11. "Ze is pas drie maanden oud. Baby's drogen heel snel uit." Volgens een e-mail die English's vrouw na het incident ontving, was de temperatuur van zijn dochter airconditioning De intelligentie was op afstand vergroot tijdens een drie uur durend ‘energiebesparingsevenement’.

Reden was energiebesparend programma

Het bleek dat veel gebruikers hun airconditioners hadden geregistreerd bij een energiebesparend programma genaamd Smart Savers Texas, beheerd door EnergyHub. Door de voorwaarden van het programma te accepteren, gaven gebruikers EnergyHub toestemming om de temperatuur van hun airconditioners op afstand aan te passen tijdens piekuren, in ruil voor een kans om een prijs te winnen.

Zoals Erika Diamond, vice-president van consumentenoplossingen bij EnergyHub, vertelde Business Insider: "Tijdens een vraagresponsevenement verhoogt Smart Savers Texas de temperatuur van de deelnemende airconditioners met maximaal vier graden om het energieverbruik te verminderen en de druk op het net te verlichten. Het vermogen om het energieverbruik te verminderen is cruciaal voor het beheer van het elektriciteitsnet, in Texas en in de rest van het land."

Volgens Diamond ontvangen gebruikers via e-mail of via de airconditioning-app een aanbod om deel te nemen aan het programma. "Elke deelnemer gaat akkoord met de voorwaarden van het programma en kan op elk moment stoppen", voegde ze eraan toe.

Maar veel inwoners van Texas zeiden dat ze niet wisten dat ze aan het programma deelnamen. "Ik wil niet dat iemand mijn spullen voor me beheert", zei English, de vader van een baby van drie maanden. English vertelde KHOU 11 dat hij het programma na het incident had verlaten omdat zijn airconditioning oververhit was geraakt.

Afbeelding: Alvaro Bernal / Unsplash