Facebook-CEO Mark Zuckerberg zei donderdag (25 maart) in een getuigenis voor de Amerikaanse commissie voor Energie en Handel dat het bedrijf niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor invasie van het Capitool, begin januari. De verklaring werd afgelegd tijdens een sessie waarin de bijdrage van grote techbedrijven – met name Facebook, Twitter en Google – aan de verspreiding van misleidende content in het land werd onderzocht.

In zijn openingsverklaring verklaarde Zuckerberg dat de Facebook "zijn steentje bijgedragen" om de Amerikaanse presidentsverkiezingen te beschermen, en schreef de desinformatieomgeving toe aan voormalig president Donald Trump. "Ik geloof dat de voormalige president verantwoordelijk is voor zijn woorden, en degenen die de wet hebben overtreden, moeten verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden," zei hij.

De directeur was ook dubbelzinnig toen hem werd gevraagd of Facebook verantwoordelijk was voor de campagne "Stop the Steal", die tientallen demonstraties in de VS organiseerde en valse beweringen over de verkiezingen verspreidde. "De verantwoordelijkheid ligt bij de mensen die de wet overtraden en de opstand uitvoerden", aldus Zuckerberg. "Ten tweede ligt de verantwoordelijkheid ook bij de mensen die deze content verspreiden – niet alleen de president, maar ook anderen, terwijl ze steeds dezelfde retoriek gebruikten, beweerden dat de verkiezingen gemanipuleerd waren en mensen aanmoedigden zich te organiseren. Deze mensen dragen de fundamentele verantwoordelijkheid."

Cynisme en ontwijkende antwoorden

Een van de aanwezige congresleden, Mike Doyle van de Democratische Partij, was het niet eens met Zuckerbergs versie van het debat. Hij betoogde dat Facebook bijdroeg aan het "opblazen" van de retoriek van de extremisten, die het platform gebruikten voor de "rekrutering, planning en uitvoering" van de aanval. Zuckerberg ontweek de vraag echter opnieuw en beperkte zich tot een ontwijkend antwoord over de gebeurtenissen die tot de bestorming van het Capitool leidden.

"Er was zeker [extremistische] content op onze diensten. En in die zin moeten we harder werken om de effectiviteit van onze moderatie te verbeteren", aldus de directie.

Het gat in Zuckerbergs (enigszins cynische) getuigenis is dat Facebook deed weinig om de groeiende aanhang van profielen bij de "Stop the Steal"-beweging en, erger nog, de communicatie van extremisten, die het sociale netwerk gebruikten om hun doelwitten in het Huis van Afgevaardigden te zoeken tijdens de invasie van het Capitool, aan banden te leggen. In een andere moeilijke episode werd Facebook vorig jaar ook gebruikt door leden van de militie "Wolverine Watchmen", beschuldigd van het beramen van een plan om de Democratische gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, te ontvoeren.

Lees ook:
Rapport koppelt de meeste vaccinmisinformatie aan slechts 12 mensen

Via Tech Crunch

Foto: Disclosure/Wikimedia Commons