Het ontslag van de zwarte onderzoeker Timnit Gebru van het Ethical AI Team van Google vorig jaar leidde tot controverse racisme e censuur, en liet een sombere stemming achter bij het bedrijf. Nu lijkt het erop dat Google de boel probeert te repareren door de zwarte directeur Marian Croak aan te stellen om het interne AI-onderzoeksteam van het bedrijf te verenigen. Maar de beslissing lijkt niet veel meer te hebben gedaan dan het probleem opnieuw aan te wakkeren.
Begrijp de controverse over racisme bij Google
Gebru schreef een artikel waarin ze kritiek uitte op het feit dat Google op grote schaal een machine learning-model gebruikte op een manier die minderheden zou kunnen schaden als er niets aan het probleem werd gedaan. Het bedrijf eiste dat Gebru het artikel zou intrekken of de namen van Google-medewerkers eruit zou verwijderen, anders zou ze ontslagen worden. Toen de onderzoeker een interne e-mail schreef waarin ze klaagde over de schijnbaar loze beloftes van het bedrijf over meer diversiteit, werd ze ontslagen bij Google.
Destijds schreven honderden Google-medewerkers en verschillende academici een open brief ter ondersteuning van Gebru. Een van de supporters van de onderzoeker is Margaret Mitchell, oprichter en leider van het Ethical AI Team van het bedrijf. Zij werd vorige maand ontslagen bij Google en haar toegang tot haar bedrijfsaccount werd ingetrokken. Mitchell onderzocht voorbeelden van wangedrag van Google jegens Gebru.
Margaret Mitchell en Timnit Gebru namen op Twitter een standpunt in
Mitchell zei via haar persoonlijke Twitteraccount dat ze alleen via een artikel van Bloomberg op de hoogte was van Croaks nominatie en dat "het voelt alsof ik volledig ben uitgewist en dat mijn team me is afgenomen."
...En zo kwam ik erachter. Ik ben zo blij met al het vertrouwen dat ze hebben herwonnen. Het lijkt erop dat ik volledig ben weggevaagd en mijn team is weggenomen.https://t.co/1BTGOo5Wry
- MMitchell (@mmitchell_ai) 18 februari 2021
Gebru schreef op Twitter: "Ik heb hier later nog veel over te zeggen. Maar een nieuwe zwarte vrouwelijke leider aankondigen, alsof we allemaal inwisselbaar zijn, terwijl ik mijn team lastigval, terroriseer en gaslight, en GEEN ENKELE poging doe om de aangerichte schade te erkennen en te herstellen, gaat verder dan gaslighting." Ten tijde van haar vertrek zei Google dat het Gebru was die ontslag nam bij het bedrijf.
Ik zal hier later nog veel meer over zeggen. Maar een nieuwe organisatie aankondigen door een zwarte vrouw alsof we allemaal uitwisselbaar zijn, terwijl ik mijn team lastigval, terroriseer en gaslight en absoluut NIETS doe om de aangerichte schade te erkennen en te herstellen, gaat verder dan gaslighting. https://t.co/cMtHqCte4e
- @[e-mail beveiligd] op Mastodont (@timnitGebru) 18 februari 2021
April Christina Curley, een andere voorstander van Gebru en voormalig diversiteitsrecruiter bij Google, tweette: "Het spijt me zo, Timnit. Google wil ons gewoon fysiek overreden en uitputten tot we kapotgaan." Curley Ik zei al die bij het bedrijf werd ontslagen omdat “ze het zat waren om mij hun racistische onzin te horen onthullen.”
Het spijt me zo, zo erg Timnit. Deze shit loopt uit de hand. Google wil niets liever dan ons fysiek uitputten en uitputten tot we kapot gaan. Ik weiger... en ik heb je terug, zusje... https://t.co/FFCT649bEd
— Real Abril🌈 (@RealAbril) 18 februari 2021
Ondertussen zei Croak, de nieuwe leider van Googles AI-team, dat ze een diplomatieke uitweg wil vinden uit de hele racisme-AI-controverse. "Er is momenteel veel conflict in de sector en de situatie kan gepolariseerd raken. Wat ik wil, is dat mensen dit gesprek diplomatieker voeren dan nu het geval is, zodat we dit vakgebied echt vooruit kunnen helpen," zei ze. in een bericht op de Google-blog.
Via Android Central
Afbeelding: Paweł Czerwiński (Unsplash)