A Apple is al in gesprek met verschillende leveranciers van LiDAR-sensoren voor de productie van zijn zelfrijdende auto, aldus bronnen bij het bedrijf die Bloomberg vertelden. LiDAR-technologie, die essentieel is voor de ontwikkeling van het voertuig, werkt met lasertracking en helpt de boordcomputer om de omgeving optimaal te meten.

Volgens Bloomberg overweegt het bedrijf uit Cupertino verschillende integratieplannen van de LiDAR naar de zelfrijdende auto, inclusief een sterk aangepaste versie van de sensoren. Er wordt gespeculeerd dat de Apple Blijf bij één leverancier en zoek naar een LiDAR-technologie die over vier tot vijf jaar als baanbrekend wordt beschouwd. Dit zou ongeveer de lanceringsperiode zijn die Reuters voorspelde in December.

De afgelopen maanden zijn minstens zes bedrijven die LiDAR-technologie produceren via omgekeerde fusies naar de beurs gegaan. Apple Car, het lasertrackingsysteem zou te vinden moeten zijn in Waymo, het zelfrijdende autoproject van Alphabet (het moederbedrijf van Google) en in Cruise, een model ontwikkeld door General Motors.

Achter het verlies

Op dit moment, Apple werkt samen met een team van experts aan het interieur, de carrosserie, de aandrijflijn en de batterij van zijn autonome voertuig. Het systeem is verbeterd ten opzichte van jaren geleden, maar loopt qua brandstofverbruik nog steeds achter op de concurrentie.

Vorig jaar reden de testauto's van Cupertino meer dan 30.250 kilometer in Californië, met een menselijke bestuurder elke 233 kilometer. Ter vergelijking: Waymo reed ongeveer 1 miljoen kilometer met een bestuurder elke 50 kilometer, terwijl Cruise 1,2 miljoen kilometer reed met een menselijke bestuurder elke 46 kilometer.

Naast leveranciers van LiDAR-scanners, Apple is ook in gesprek met productiepartners voor de zelfrijdende auto. Vorige maand kwam de mogelijkheid van een deal met de Hyundai Group naar voren, maar de onderhandelingen werden onderbroken.

Via Bloomberg e Apple Insider