Het lijkt misschien werk op vrijdag de 13e (en vergeef me de woordspeling), maar Google moet echt zijn kwaad afwenden. Alsof dat nog niet genoeg is. de antitrustzaak waarmee het bedrijf in Mountain View in de VS te maken krijgt, eist een groep van 165 Europese bedrijven nu actie tegen Google. Donderdag dienden ze een brief in bij de autoriteiten van de Europese Unie, waarin ze hen verzochten hun antitrustwetgeving te gebruiken om het bedrijf harder aan te pakken.

De bewering is dat Google zijn eigen accommodatie-, reis- en arbeidsbemiddelingsdiensten prominent in de zoekresultaten plaatst. De bedrijven eisen snelle actie om deze praktijk te stoppen en dat Google ervoor zorgt dat zijn concurrenten gelijk worden behandeld in de zoekresultaten.

Google ontkende dat het zijn eigen diensten bevoordeelde en verzekerde dat het geen specifieke bedrijven bevoordeelt of concurrenten boycot. Bovendien stelde het dat gebruikers verwachten dat het bedrijf relevante, betrouwbare en nuttige resultaten biedt.

concurrentie

De groep van 165 vertegenwoordigers die verantwoordelijk is voor de Europese actie tegen Google, bestaat uit bedrijven die onlinediensten aanbieden zoals Yelp, Expedia, Trivago, Kelkoo, Stepstone en Foundem. Volgens fragmenten uit de brief verkrijgt Google ongerechtvaardigde voordelen door zijn eigen diensten te tonen binnen algemene zoekpagina's, met behulp van zogenaamde OneBoxes (die informatie en afbeeldingen markeren in kaders die vlak boven de zoekresultaten worden geplaatst).

Een lokale vacaturezoekopdracht kan bijvoorbeeld een venster tonen met de vacaturezoekfunctie van Google, zodat bij elk nieuw zoekresultaat een Google-service of -product bovenaan verschijnt. Door dit willekeurige gebruik van OneBoxes houdt Google gebruikers kunstmatig op zijn eigen service en voorkomt het dat ze concurrerende services bezoeken, ongeacht of deze geschikter zijn of niet.

De EU-mededingingsautoriteiten hebben toegezegd zo snel mogelijk op de brief te reageren. Naar verwachting zullen ze uiterlijk 2 december een wetsontwerp aankondigen. Het ontwerp zal input van de EU-landen en het Europees Parlement nodig hebben voordat het in werking treedt, wat meer dan een jaar kan duren. Het is echter nog niet duidelijk welke invloed de nieuwe regels zullen hebben op de prestaties en zoekresultaten van Google.

Via Reuters.