Terapia Instagram: la salute mentale è una tendenza tra gli utenti
Il dibattito sulla salute mentale è diventato sempre più comune tra le generazioni più giovani. Argomenti che in altri decenni sarebbero stati considerati tabù vengono presi alla leggera e diventano trend sui social media. La cosiddetta “Instagram Therapy” è la pratica di chi cerca aiuto per problemi mentali attraverso i contenuti online. Il movimento è visto come un’alternativa per chi non può permettersi di investire nelle cure convenzionali, ma è anche visto con preoccupazione a causa della mancanza di regolamentazione dei creatori di contenuti che spesso parlano dell’argomento senza una formazione adeguata.
Fanny Gravel-Patry, ricercatrice di salute mentale e PhD in comunicazione presso la Concordia University, Canada, ha approfittato del periodo del Covid-19 per monitorare il comportamento degli utenti che hanno iniziato a vedere Instagram come una rete terapeutica. Secondo il loro studio, lo strumento ha contribuito principalmente alla salute delle donne che hanno trovato conferma e senso di comunità, potendo dibattere questioni che da sole non sarebbero viste allo stesso modo.
Evidenzia gli hashtag come #movimentocorpopositivo – che incoraggia uomini e donne a pubblicare foto dei loro corpi reali – ha aiutato gli utenti che avevano qualche tipo di disturbo o complesso dismorfico (cioè che avevano una visione ossessivamente negativa del proprio aspetto) ad accettare se stessi e iniziare ad affrontare il problema. Tra gli altri profili citati dal ricercatore ci sono produttori di contenuti che parlano dell'emancipazione delle donne nere, nonché pagine che cercano di rafforzare la dibattito e la lotta della comunità LGBTQ+.
“Instagram permette loro di affrontare questioni legate alla propria identità di genere, connettersi con altri con esperienze simili e, in definitiva, sentirsi meno soli”, commenta.
Inoltre, il ricercatore sottolinea anche di aver ascoltato il caso di persone che erano consapevoli di avere qualche tipo di malattia, ma che a causa della mancanza di risorse non potevano permettersi la terapia convenzionale e hanno finito per trovare informazioni preziose su Instagram.
Nonostante i benefici, ammette anche che l’Instagram Therapy può essere anche pericolosa. “Sebbene la consapevolezza sulla salute mentale sia aumentata, soprattutto durante la pandemia, gli stigmi, i pregiudizi e le aspettative di genere continuano a influenzare il benessere delle donne a un ritmo crescente”, commenta. Per la ricercatrice, anche il fatto che Instagram continui a beneficiare di pratiche che perpetuano prospettive di genere non realistiche, attraverso un algoritmo che favorisce campagne di brand e influencer che rafforzano gli standard di bellezza stereotipati, contribuisce all'infelicità degli utenti.
“L’algoritmo di Instagram struttura le nostre interazioni in rete in modo da potenziare determinati contenuti e oscurarne altri, incoraggiando il perdurare di definizioni standardizzate di femminilità e cura di sé”.
La nozione di questa dualità è stata identificata anche da altri studi che dimostrano che alcuni giovani addirittura preferiscono farlo Astenersi dalle piattaforme per preservare la propria salute mentale. Questa pratica è diventata anche una tendenza, soprattutto tra gli adolescenti che, secondo uno studio del Prince's Trust con il Istituto di politica educativa, dal Regno Unito, sono tra quelli più colpiti dall’impatto dell’algoritmo. A titolo esemplificativo, lo studio mette a confronto l’aumento dell’uso dei social network e il grado di accettazione di sé degli adolescenti tra gli 11 e i 17 anni. Secondo i ricercatori, più gli utenti sono attivi sui social media, meno sono soddisfatti del proprio corpo, soprattutto delle ragazze.
La conclusione di Fanny Gravel-Patry è quindi che le persone devono avere buon senso quando consumano questo tipo di contenuti, considerando i suggerimenti, ma senza scartare che la soluzione migliore è sempre quella di essere monitorati da un professionista dedicato. Inoltre, in nessun caso gli utenti devono sottoporsi a trattamenti o consumare medicinali consigliati da eventuali influencer senza consultare il proprio medico.
Un altro sguardo ai social media
Nonostante l'avvertimento, la ricerca di Gravel-Patry porta a meno dannoso per Instagram, suggerendo che, sebbene esista una discussione rilevante sui danni dei social network per comportamenti consumistici che degradano la salute degli utenti, esiste anche un movimento comportamentale che valorizza il lato positivo della creazione di comunità. Nel suo testo, la ricercatrice evidenzia la relazione tra Instagram terapia e lo sviluppo mentale delle donne:
“Dobbiamo riconoscere che Instagram non è sempre dannoso per la salute mentale, per ritenere l’app responsabile di stigmatizzare ulteriormente le donne. In effetti, dovrebbe essere responsabilità di Instagram garantire che le donne possano continuare a creare e accedere a informazioni e comunità vitali senza essere censurate”.
La preoccupazione del professionista di tutelare specificatamente le donne non è casuale. Le donne, le persone LGBTQ+ e le persone di colore rientrano nel profilo di utenti che soffrono maggiormente degli attacchi virtuali. Il danno causato a queste persone è così grande che lo stesso Facebook si è recentemente impegnato a farlo creare alternative per creare ambienti più sani per i suoi utenti.
A questo proposito, Gravel-Patry aggiunge: “osservare come le donne utilizzano le piattaforme e le reti disponibili come Instagram può aiutare ad adattare queste tecnologie alle loro esigenze e potenzialmente a ridurre il divario di genere”.
Nel caso del Canada, il governo ha approfittato di queste tendenze per sviluppare una piattaforma di assistenza virtuale per aiutare i canadesi ad affrontare i problemi di salute mentale. La terapia online è progettata per aiutare gli utenti a connettersi con i professionisti e trovare informazioni affidabili, riducendo la pressione sul sistema sanitario del Paese.
I brasiliani approfittano dell'ondata di terapia di Instagram
In Brasile, i profili sulla salute mentale sono in aumento ed è molto comune trovare influencer che cercano di affrontare l’argomento senza avere una formazione accademica in merito. Il Consiglio Federale di Psicologia sottolinea nelle sue note guida che, sebbene non possa regolamentare tale pratica (poiché gli influencer non sono psicologi), chiunque venga sorpreso ad applicare tecniche e metodi esclusivi della psicologia, o che sviluppi, in qualche modo, responsabilità limitate alla terapia sui social network come Instagram potrebbe essere accusato di esercizio abusivo della professione.
Il confine tra i limiti della creazione di contenuti sul benessere e sulla salute mentale è complesso e dipende dal discernimento della comunità nel richiedere posizioni più severe da parte di Facebook in questa ispezione.
Nonostante ciò, ci sono anche professionisti della psicologia che stanno approfittando dell’argomento per diffondere contenuti di qualità ai propri follower. Casi come Brasiliense @angelini.psi che sfrutta TikTok e Reels per parlare di psicologia comportamentale, o di @psicologorenisson che fornisce indicazioni di articoli accademici nelle sue pubblicazioni. Entrambi hanno più di 100mila follower sui social network.
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Inoltre, tag come #saudemental ammontano già a più di 340 milioni di visualizzazioni solo su TikTok è quasi sette milioni di post su Instagram.
Il SUS offre assistenza sanitaria mentale gratuita
Vale la pena ricordare che, per quanto la terapia con Instagram sia utile per divulgare i problemi di salute mentale, l’importante è che la persona chieda aiuto quando sente che sta attraversando qualcosa di più serio. Il SUS offre assistenza gratuita a tutti i brasiliani, comprese le malattie mentali. Basta recarsi in un'unità sanitaria di base e il paziente verrà indirizzato allo specialista appropriato.
Ci sono anche ONG come il Centro de Valorização da Vida (CVV) che offrono cure di emergenza a persone che si sentono sole o, in qualche modo, soffrono di pressione mentale. L'organizzazione dispone di un numero verde per la prevenzione del suicidio con volontari formati per fornire assistenza telefonicamente al 188. La chiamata è gratuita.
via The Next Web
Immagine: Fizkes/Foto iStock
