Facebook vieta gli account dei ricercatori per trasparenza e disinformazione
Facendo valere una violazione dei suoi termini di servizio, Facebook ha vietato gli account personali degli accademici che ricercano la trasparenza nella pubblicità e nella diffusione di disinformazione sulla piattaforma. Secondo il social network, il gruppo ha raccolto i dati degli utenti senza autorizzazione, ma gli accademici affermano che vengono messi a tacere.
Fanno parte dei ricercatori banditi da Facebook Osservatorio pubblicitario della New York University, un progetto della School of Engineering della New York University lanciato nel 2020 e mirato a raccogliere ed esaminare dati sugli annunci politici. Il lavoro consiste nel sapere come vengono indirizzati questi annunci sul social network e chi paga per loro. Con i risultati della ricerca finiscono per essere rivelate informazioni importanti, che aiutano ad analizzare la diffusione della disinformazione su Facebook.
I ricercatori affermano di aver solo esposto i problemi
Un plug-in del browser chiamato Osservatore di annunci è stato creato dai ricercatori per eseguire la raccolta automatica dei dati, indicando quali annunci politici vengono visualizzati dagli utenti e perché questi annunci vengono mirati a loro. I dati raccolti vengono poi resi pubblici ad altri ricercatori e giornalisti, che utilizzano le informazioni per rivelare tendenze e problemi sul social network. Ad esempio, l’incapacità di Facebook di rivelare chi paga per alcuni dei suoi annunci politici e quanto la disinformazione di estrema destra abbia un maggiore coinvolgimento sulla piattaforma, come ad esempio abbiamo visto qui.
Il gruppo afferma che lo strumento non raccoglie alcuna informazione di identificazione personale, come il nome dell'utente, il numero ID di Facebook o l'elenco degli amici. Facebook afferma di aver bannato i ricercatori perché violavano i termini di servizio del social network e perché il plugin Ad Observer “raccoglieva dati sugli utenti di Facebook che non avevano installato o acconsentito alla raccolta”.
Il social network afferma di agire in conformità con la FTC (Federal Trade Commission, agenzia statunitense indipendente responsabile della tutela dei diritti dei consumatori). Facebook afferma inoltre di essersi offerto di collaborare con i ricercatori, fornendo direttamente i dati di cui avevano bisogno. Inoltre la piattaforma avrebbe prima avvisato che il gruppo avrebbe potuto essere bannato dal sito lo scorso anno.
compreso il nostro lavoro sulla misurazione della disinformazione sui vaccini con il Virality Project e molti altri partner che fanno affidamento sui nostri dati.
Il lavoro svolto dal nostro team per rendere trasparenti i dati sulla disinformazione su Facebook è vitale per un Internet sano e una democrazia sana. 4/4
— Laura Edelson (@LauraEdelson2) 4 Agosto 2021
Gli esperti non sono d’accordo con Facebook
Esperti della privacy non sono d'accordo della posizione di Facebook, anche in relazione a ciò che la società dice riguardo alle linee guida della FTC, condannando quelli che ritengono essere gli sforzi della piattaforma per mettere a tacere la ricerca indipendente sulla disinformazione. Laura Edelson, ricercatrice capo dietro il Sicurezza informatica per la democrazia della New York University, che gestisce l'Osservatorio pubblicitario, ha affermato che, sospendendo gli account, Facebook ha annullato tutto il lavoro del team. Inoltre, il social network ha impedito a più di due dozzine di altri ricercatori e giornalisti di accedere ai dati di Facebook attraverso il progetto, compreso il lavoro di misurazione della disinformazione su vaccini.
“Il lavoro svolto dal nostro team per rendere trasparenti i dati sulla disinformazione su Facebook è vitale per un Internet sano e una democrazia sana. IL Facebook ci sta mettendo a tacere perché il nostro lavoro spesso attira l’attenzione su questioni sulla sua piattaforma. Quel che è peggio è che Facebook utilizza la privacy degli utenti, una convinzione fondamentale che mettiamo sempre al primo posto nel nostro lavoro, come pretesto per farlo. Se questo episodio dimostra qualcosa, è che Facebook non dovrebbe avere potere di veto su chi può studiarli”, ha affermato Edelson.
Immagine: Primakov/Shutterstock
