Le licenciement du chercheur noir Timnit Gebru de l'équipe éthique d'intelligence artificielle de Google l'année dernière a suscité une controverse sur racisme e censure, et a laissé une atmosphère lourde dans l'entreprise. Il semble maintenant que Google tente de redresser la situation en nommant Marian Croak, cadre noir, pour unifier l'équipe de recherche interne sur l'IA. Mais la décision ne semble pas avoir fait grand-chose de plus que relancer le problème.
Comprendre la polémique sur le racisme sur Google
Gebru a écrit un article critiquant la façon dont Google utilisait largement un modèle d'apprentissage automatique d'une manière qui pourrait affecter les minorités si rien n'était fait pour résoudre le problème. L'entreprise a exigé que Gebru retire l'article ou en supprime les noms des employés de Google, sinon elle serait licenciée. Lorsque la chercheuse a écrit un e-mail interne pour se plaindre des promesses apparemment vides de l'entreprise d'une plus grande diversité, elle a été licenciée de Google.
À l'époque, des centaines d'employés de Google et plusieurs universitaires avaient rédigé un lettre ouverte en soutien à Gebru. L'une des défenseures du chercheur est Margaret Mitchell, fondatrice et dirigeante de l'équipe éthique d'intelligence artificielle de l'entreprise, qui a été exclue de Google le mois dernier et dont l'accès à son compte d'entreprise a été révoqué. Mitchell recherchait sur Google des exemples d'inconduite envers Gebru.
Margaret Mitchell et Timnit Gebru ont pris position sur Twitter
Sur son compte Twitter personnel, Mitchell a déclaré qu'il n'avait découvert la nomination de Croak que grâce à un article de Bloomberg, et que "j'ai l'impression d'avoir été complètement effacé et que mon équipe m'a été retirée".
…Et c’est comme ça que je l’ai découvert. Je suis tellement heureux de toute la confiance qu’ils ont reconstruite. Il semble que j'ai été complètement effacé et que mon équipe a été prise.https://t.co/1BTGOo5Wry
- MMitchell (@mmitchell_ai) 18 février 2021
Gebru a écrit sur Twitter : « J’aurai beaucoup de choses à dire à ce sujet plus tard. Mais annoncer une nouvelle dirigeante noire, comme si nous étions tous interchangeables, tout en harcelant, terrorisant et en mettant à mal mon équipe, et en faisant ZÉRO pour reconnaître et réparer le mal causé, va au-delà du gaz. Au moment de son licenciement, Google a déclaré que c'était Gebru qui avait démissionné de l'entreprise.
J'aurai beaucoup plus à dire à ce sujet plus tard. Mais annoncer une nouvelle organisation par une femme noire comme si nous étions tous interchangeables tout en harcelant, terrorisant et éclairant mon équipe et en faisant absolument ZÉRO pour reconnaître et réparer le mal qui a été fait, c'est au-delà de l'éclairage. https://t.co/cMtHqCte4e
- @[email protected] sur Mastodon (@timnitGebru) 18 février 2021
April Christina Curley, une autre partisane de Gebru et ancienne recruteuse de diversité chez Google, a tweeté : « Je suis désolée, Timnit. Google veut juste nous écraser physiquement et nous fatiguer au point de nous briser. Courley déjà dit qui a été licencié de l’entreprise parce qu’« ils en avaient assez de m’entendre exposer leurs conneries racistes ».
Je suis tellement désolé Timnit. Cette merde devient incontrôlable. Google ne veut rien de plus que nous écraser physiquement et nous épuiser au point de nous briser. Je refuse... et je t'ai récupéré, sœurette.. https://t.co/FFCT649bEd
– Réel Avril🌈 (@RealAbril) 18 février 2021
Pendant ce temps, Croak, la nouvelle responsable de l'équipe IA de Google, a déclaré qu'elle souhaitait trouver une issue diplomatique à toute la controverse entourant le racisme et l'IA. « Il y a actuellement beaucoup de conflits sur le terrain et les choses peuvent se polariser. Ce que je veux, c’est que les gens aient cette conversation de manière plus diplomatique qu’ils ne le font actuellement, afin que nous puissions vraiment avancer dans ce domaine », a-t-elle déclaré. dans un article sur le blog Google.
Via Android Central
Image : Paweł Czerwiński (Unsplash)