Qualcomm a annoncé ce mercredi (13/1) l'achat de Nuvia, une startup de transformation formée par d'anciens salariés de Apple. L'opération a coûté 1,4 milliard de dollars (environ 7,4 milliards de reais) et, selon le fabricant, vise à améliorer les performances des processeurs face aux exigences de la technologie 5G.

« L'équipe Nuvia a fait ses preuves en tant qu'innovatrice et, comme Qualcomm, possède un solide héritage dans la création de technologies et de produits de pointe », a déclaré Cristiano Amon, président et PDG élu de la société de San Diego. « Ensemble, nous sommes dans une position de force pour redéfinir l'informatique et permettre à notre écosystème de partenaires de stimuler l'innovation et d'introduire une nouvelle classe de produits et d'expériences pour l'ère 5G. »

Avec un peu plus d'un an d'existence, Nuvia a été fondée par trois anciens ingénieurs processeurs de Apple: Gerard Williams III, actuel PDG de l'entreprise, Manu Gulati et John Bruno. Les trois rejoindront Qualcomm, ainsi que l’ensemble du portefeuille de puces et de modems de la startup. D'après le site Internet Crunchbase, qui fournit des informations commerciales sur les entreprises privées et publiques, Nuvia compte moins de 100 employés.

"Le leadership en matière de performances des processeurs sera essentiel pour définir et livrer la prochaine ère d'innovation informatique", a déclaré Williams, architecte en chef des processeurs chez Apple pendant huit ans. « La combinaison de Nuvia et de Qualcomm rassemblera les meilleurs talents et ressources en ingénierie pour créer une nouvelle classe de plates-formes informatiques hautes performances qui établiront la norme pour notre industrie », a-t-il souligné.

Qualcomm a l'intention d'utiliser la technologie de la startup dans une grande variété d'appareils. LE libérer Le constructeur mentionne que les processeurs de Nuvia alimenteront « les smartphones, les ordinateurs portables de nouvelle génération et les cockpits numériques, ainsi que les systèmes avancés d'aide à la conduite, les solutions de réalité étendue et d'infrastructure réseau ».

Litige avec Apple

L'achat de Nuvia par Qualcomm intervient à un moment de transformation du marché des puces. Autrefois dépendantes des gros bonnets du matériel comme AMD et Intel, des entreprises comme Apple et Amazon a commencé à mettre en place des équipes de conception internes pour améliorer leurs systèmes de traitement physique. La fin du partenariat entre Apple avec Intel, annoncé en juin 2020.

Les relations de Qualcomm avec la société de Cupertino n'ont pas non plus été des meilleures. Après un litige de brevet qui a abouti devant les tribunaux en 2019 Apple Ce serait développer votre propre modem de téléphone portable. Apparemment, tout pour se débarrasser du partenariat avec la société de San Diego, qui se termine en 2025.

Dans ce scénario, l'achat de Nuvia pourrait être une bonne solution pour Qualcomm. En effet, la startup construit une puce personnalisée plus flexible, basée sur l'architecture ARM, comme la Apple Le silicium – ce qui pourrait donner naissance à une variété de processeurs dans les années à venir. Baptisée Phoenix, la puce donnerait à Qualcomm une belle marge non seulement dans les centres de données – où Intel est toujours en tête de la course – mais dans d'autres domaines.

"Notre sauce secrète réside dans les caractéristiques de conception physique et la microarchitecture", a déclaré Williams. « AventureBeat », l'année dernière. "C'est là que la différenciation entre en jeu pour quiconque construit un processeur."

Ce qui est clair, cependant, c'est que derrière le discours sur la 5G se cache l'inquiétude de Qualcomm concernant le Apple. L'inclusion de déclarations de sociétés comme Microsoft dans le communiqué officiel et dans l'acquisition elle-même indique la réaction de Qualcomm face à la perception croissante selon laquelle les nouvelles puces de Qualcomm Apple surpasserait le reste de la concurrence.

Via The Verge e Ars Technica