Una pregunta que se hace a menudo hoy en día es: ¿cuánto duran los datos? Bueno, la respuesta puede resultar algo controvertida. Principalmente porque, al especular sobre la vida útil de un dato – o vida útil de los datos – el resultado puede ser debates interminables sobre cómo la información digital, que puede usarse y reutilizarse miles de veces, podría ser perecedero. En 2017, el The Economist afirmó que los datos personales eran el “nuevo petróleo”, capaz de impulsar empresas y organizaciones, crear ventajas competitivas e incluso nuevos productos y servicios. Los flujos de datos han creado nuevas infraestructuras, nuevos negocios, nuevos monopolios, nuevas políticas y, lo más importante, nuevas economías.

Para Thoran Rodrigues, especialista en datos y director ejecutivo de BigData Corp., plataforma que opera uno de los procesos de estructuración y recopilación de datos más grandes del mundo, hay varios puntos que influyen en la duración de un dato. Explica que, además de la vida útil implícita de la información, la maleabilidad de los datos –que permite utilizar la misma información en diferentes situaciones y de diferentes maneras– aporta más relevancia a la toma de decisiones, pero también cambia esta fecha de caducidad. “La información de identificación personal, como el nombre de una persona o su fecha de nacimiento, rara vez cambia con el tiempo y, una vez recopilada, puede almacenarse indefinidamente, sin mayores preocupaciones”, explica el experto. “Los datos relativos a las relaciones laborales o a las calificaciones crediticias son menos estables y necesitan una actualización constante”, añade. Ésta es la validez implícita de los datos.

Datos “perecederos”

Para entender mejor cómo los datos pueden o no ser “perecederos”, veamos algunos ejemplos: el primero de ellos es respecto a los datos de geolocalización. “Un dispositivo móvil puede informar la ubicación de una persona en un momento dado, pero pronto esa persona puede desplazarse a otro punto distante. Y esto puede marcar la diferencia en la toma de decisiones de una empresa”, comenta el CEO. El profesional también señala que si estos datos se utilizan para promociones o anuncios locales, el su fecha de caducidad será casi instantánea, ya que dejarán de ser útiles una vez que la persona se mude a otro lugar. “Por otro lado, los mismos datos, recopilados y evaluados a lo largo del tiempo, pueden revelar patrones de viaje y otra información que puede ser relevante para comprender si la persona conduce por regiones peligrosas, impactando su riesgo para una compañía de seguros”, analiza el experto.

Otro ejemplo actual mencionado por Thoran sobre la duración de una relación determinada está relacionado con el contexto cambiante del propio matrimonio. Durante muchos años, el matrimonio afectó directamente a los datos personales de las personas, ya que la mayoría de las mujeres adoptaban el apellido de su marido. Hoy en día, la definición de matrimonio se ha ampliado para abarcar parejas no binarias y otras variaciones, y a medida que las expectativas asociadas con el matrimonio han cambiado, también lo han hecho este tipo de cambios y han afectado directamente la vida útil de un dato específico: el nombre. El concepto de "género" también ha cambiado y ahora incluye opciones no binarias y esto permite a las personas registrar varios nombres (nombres sociales) en sus CPF. Asumir el género de un individuo basándose en el nombre, o incluso en los procesos tradicionales de validación de identidad, ya no puede basarse en categorizaciones tradicionales, que han expirado. 

En opinión del experto y CEO de BigData Corp, datos irrelevantes y desactualizados Pueden llevar no sólo a una toma de decisiones subóptima, sino también destruir la reputación de una empresa en el mercado o incluso causar problemas legales. “Los datos excesivos y desactualizados demuestran generalmente un cierto desprecio por parte de la empresa, tanto en el tratamiento como en la protección de estos datos, preparando un plato lleno de fraudes e intrusiones”, concluye el ejecutivo, añadiendo que esto puede dar lugar a filtraciones. Recientemente, Brasil fue objeto de una filtración en un Foro de hackers en el que se expusieron nueve millones de contraseñas.  

Vida útil de los datos x Cookies

¿Y sabías que los datos que utilizamos a diario? en nuestros dispositivos ¿Pueden ser también perecederos y servir para monitorizar nuestro comportamiento en internet? En este escenario podemos mencionar la galletas – la diversa información que es almacenada por un servidor web, temporalmente, y que se acepta al navegar por sitios web. Estas cookies registran las preferencias de cada usuario y transformarlas en anuncios. Y, una vez más, podemos ver el concepto de vida útil de los datos en nuestra vida diaria. Es decir, que hayas accedido un par de veces a una web (para solucionar un problema con una compra en un e-commerce, por ejemplo) no significa que vayas a estar interesado en seguir recibiendo información relacionada con ella o con la e-commerce. -comercio con el que tuviste problemas.

Por lo tanto, se sabe que, si no desea verse impactado por anuncios relacionados con sitios web a los que ha accedido recientemente, la forma más sencilla de resolver esta situación es eliminar las cookies directamente a través del sistema del teléfono celular o mediante aplicaciones. Sin embargo, vale la pena recordar que, a medida que acceda a otros sitios web, esta información se recopilará nuevamente, pero seguramente comenzarán a aparecer otros anuncios que pueden seguir siendo de su interés o no.

Foto: Vitaly Vlasov/Pexels