Lanzado en 2013, el Proyecto Loon, de Alphabet Inc, empresa matriz de Google, surgió con la promesa de llevar internet a zonas remotas y rurales a través de globos de gran altitud. Se colocan en la estratosfera para crear una red inalámbrica, similar a la tecnología 3G. Ahora, a pesar de las inversiones acumuladas durante 9 años, Google ha decidido cerrar el grifo del globo de Internet.
Inicialmente, el proyecto somorgujo tenía el objetivo de acercar internet a las personas de forma más económica, sin necesidad de satélites y, en términos técnicos, el experimento fue bastante exitoso, principalmente por el gran esfuerzo puesto en hacer que los globos fueran eficientes e inteligentes, utilizando inteligencia artificial para trazar el rumbo. y evitar que los globos de Internet choquen con otros.
También en Brasil
Sin duda, Project Loon tuvo grandes momentos de protagonismo mientras estuvo activo. En 2017, durante el huracán María, en Puerto Rico, el país perdió gran parte de su infraestructura de telecomunicaciones, pero gracias a los globos varias regiones pudieron comunicarse para solicitar apoyo y movilización. En Brasil, el Proyecto Loon también ganó terreno y, en 2014, el gobierno brasileño y Google trabajaron en alianza para implementar el experimento en el país y se lanzaron globos en Teresina y Piauí.
El proyecto estaba preparado para conectar mil millones de personas a Internet, pero se cerró incluso después de su gran éxito y su sesgo humanitario, ya que, a largo plazo, tendría que convertirse en un negocio sostenible. Desafortunadamente, los miles de millones de usuarios que Loon quería conectar a Internet eran usuarios que no tendrían recursos para gastar en costosos servicios de globos. Entonces Alphabet decidió que no valía la pena gastar dinero sólo para mantener los globos flotando.
El Proyecto Loon ralentizará las operaciones y los globos en los próximos meses y los empleados serán redistribuidos entre Alphabet, el propio Google y X, la instalación semisecreta de la compañía destinada a realizar importantes avances tecnológicos. Ahora, la única opción para llevar internet a zonas remotas es el satélite Starlink, de SpaceX, la empresa de Elon Musk. Sin embargo, a diferencia del Proyecto Loon, es muy probable que Starlink no sea accesible para todos.
Vía SlashGear